Étienne Bucher
Epicenter : les promesses de l’épigénétique
Étienne Bucher, chercheur généticien à l’Institut botanique de Bâle, a rejoint les équipes de l’Institut de recherche en horticulture et semences à Angers le 1er septembre 2014. Objectif : la création d’un centre spécialisé en épigénétique.
« L’épigénétique constitue une découverte majeure de ces dix dernières années. Non seulement les plantes se transmettent un ADN d’une génération à l’autre, mais en plus elles se transmettent une mémoire : des informations sur la réaction à une bactérie, à un pathogène, etc., transmises à la génération suivante, qui est alors mieux préparée à réagir. Pour l’instant, tout cela a été très bien décrit pour des plantes annuelles - le maïs, le riz - mais on ne connaît encore rien sur les plantes pérennes comme les rosiers ou les pommiers, qui constituent l’objet du projet «Epicenter».
Avec l’intégration de mes compétences en épigénétique au sein de l’IRHS, nous avons l’ambition de créer à Angers un centre d’expertise, capable de comprendre, sécuriser et contrôler la floraison des plantes. C’est-à-dire obtenir des plantes plus résistantes aux pathogènes, avec une croissance et une date de floraison optimisée. Un axe essentiel pour les producteurs et l’économie ligérienne, quand on sait, par exemple, que 20 % des pommes consommées en France sont produites en Pays de la Loire.
Les expériences et manipulations vont ainsi démarrer dès octobre 2014, et un épigénome va être créé, avec l’espoir d’obtenir des premiers résultats dans un an grâce à la mobilisation d’une équipe de sept chercheurs. Si ce centre s’intéressera en premier lieu au végétal, avec des recherches qui pourront être étendues aux vignes, on peut imaginer par la suite des projets collaboratifs en interaction avec la santé, notamment dans la lutte contre le cancer ».
Vidéo. Voir l’interview d'Étienne Bucher : www.youtube.com/embed/ZPdqLDm-930